──そういったニーズは今後さらに増えそうですね。

他科の医師からのニーズもあるんです。身近に皮膚科専門医がいない地域では、内科のかかりつけの先生が皮膚疾患も診ることが多いです。しかし、ちょっと心配な症例があった場合は、やはり皮膚科専門医の意見が聞きたいようです。実際にオンラインで診させていただくと、それほど心配する必要がない皮膚疾患ではあったのですが、その先生は「専門の先生と話せてよかった」と喜んでいただけました。コミュニケーションをとるだけでも安心していただけたのでしょうか。力になれたのかなと感じました。

また、在宅医療の場でも貢献できたという経験があります。在宅療養している寝たきりの患者さんには皮膚トラブルが多く、普段は内科をベースとした在宅医の先生が対応してくださっているのですが、やはり限界があります。在宅医では対応しきれない場合は、私がそこにオンラインで介入させていただいて継続的に診ています。その先生からも「すごくありがたい」とおっしゃっていただけました。

──専門性を活かして困っている医師を手助けすることができますし、お互いに勉強にもなりますね。

その通りです。オンラインを通じて専門性を活かして補助的に介入できるのは大きな利点であると思います。

──そのような案内で、どのくらいの患者さんがオンライン診療を選びますか？

普段、お声かけをしているのは診察室で診ている患者さんの2割くらいでしょうか。そのうち半分以上の方がオンライン診療を試してくれています。

今まで再診で長い時間待っておられた患者さんのなかには「これでいいんですか」と新しい体験にびっくりされていた方もいらっしゃいました。

一度対面で診察していてオンライン診療を利用すると、対面診療でなくても良い場合はオンライン診療を希望する方が多い

──一度オンライン診療に切り替えたら、その後はずっとオンラインですか？

一度は対面で診察したことがあって、その後にオンラインにした方は、そのままオンラインを続けることが多いです。ただ、いつもと症状が違うと感じたときは、オンラインではなく対面診療を申し出てくれますね。実際にオンラインでは診にくい症状が出たときに来院してくださった方もいて、こちらとしても有難かったです。

逆に、初診からオンライン診療の方には、一度は対面診療をしておきたいので「状況が落ち着いたら一度来てください」とお願いしたり、遠方の方だと「近くの医院に行ってみてください」と促したりすることが多いです。ですから、初診からずっとオンラインだけで続いている方というのは少ないですね。

──ここまでオンライン診療の利点を中心にお伺いしてきましたが、欠点はあるでしょうか？

やはり、触診や検査、処置など、オンライン診療では実施できないことは多々あります。

視診についても、対面診療と比較すると劣ります。例えば、病変をスマホで映してもらおうとしても、カメラの位置やピントが合わなくて、うまく見えないことがあります。私は責任を持って診断しないといけないので、ちょっとオンラインでは難しいと言わざるを得ないときもあり、申し訳ないという気持ちになります。

また、皮膚科なので「水虫をオンラインで診てほしい」という依頼がよく来ます。白癬を確定診断するには検体を採取して鏡検する必要があるのですが、多くの患者さんはそれを知らないのです。こういう場合にオンライン診療の難しさを感じることがあります。

初診でも再診でも、カメラ越しなので把握しづらい点もあると診察の最初に丁寧に説明

──そういうときは、どのように対応されるのですか？

「本当は検査をした方がよいけれど、受診ができない場合は、薬局で売っているOTC薬を試してみてください。それでダメだったら近くの皮膚科を受診してください」と案内しています。

そもそもオンライン診療の最初に、初診でも再診でも全員に「カメラ越しなのでわからないことがあります」と必ず伝えることにしています。そうすると、オンライン診療で診察が難しい場合は病院に行かなければならないんだ、と理解してもらえます。

──オンライン診療と対面での通常診療を両立するために、どのような工夫をされていますか？

クリニックは最初と最後の時間帯に患者さんが増えるんです。その時間帯にオンライン診療も入ってくると来院した患者さんをお待たせしてしまうので、診療時間の最初と最後から30分から1時間くらい間隔を空けて、中盤の時間帯にオンライン診療の予約を入れるようにしています。現状はこのような対応で診察できています。

LINEドクターの利点は、患者さんが新たなアプリインストール不要な点と、いつも使っているという安心感

──岡田先生は2年ほど前からオンライン診療を始めていたとのこと。LINEドクターを使う前に別のシステムをお使いだったのでしょうか。

そうですね。当初は他社のオンライン診療システムを使っていました。そこから、クリニック専用のLINEアカウントを持つようになって、かかりつけの患者さんを対象にLINE上で再診などを行うようになりました。その流れでLINEドクターに移行した形です。

もともとLINEを使ってオンライン診療をやっていたので、LINEドクターは導入しやすかったですね。他社のシステムですと患者さんが新たにアプリをインストールする必要があるなどのハードルがあり、そのためにオンライン診療を諦めてしまう患者さんがいました。LINEならほとんどの方がすでにインストールしていますので、準備の手間が省けますし、使い慣れているかなと思いました。

LINEは、もう社会のインフラになっているような感じがありますよね。他のアプリを新たに入れたりするのには抵抗があるかもしれませんが、LINEなら信頼や安心感も得られやすいかなと思います。

──他のオンライン診療システムと比較して、LINEドクターは導入しやすいという点以外にも利点はありますか？

事務手続きや決済がスムーズになりました。患者さんの主訴や処方箋を送る住所などの情報が予約の段階で送信されてくるので、こちらから聞いたり入力したりする手間が省けています。一元的に管理できて、事務スタッフも同じ画面を見られるので、助かっています。

オンライン診療は、患者さんから信頼を得るための手段

売上寄与よりも集患への影響が大きい

──最後に、LINEドクターの導入を検討している先生方へアドバイスをお願いします。

オンライン診療の導入は多くの先生方が思っているよりも簡単だと思います。オンライン診療システムのなかでもLINEドクターは医療機関側にとっても患者さん側にとっても導入のハードルが非常に低く、特別な知識はまったく必要ありません。もちろん、オンラインでの診療がしやすいかどうかは各々の先生によって異なると思いますので、まずは１回試してみてはいかがでしょうか。

残念ながら、現状ではオンライン診療の診療報酬は低いので、わざわざお金をかけて導入しなくてもいいのかなとも思います。オンライン診療は医療機関の売上アップにつながるということよりは、認知を広げて集患につながる方法の一つと捉えています。

また、患者さん側からすると、オンライン診療など新しいものを積極的に取り入れている医療機関だという印象を持ってもらえますし、それなら薬や治療の知識をきちんとアップデートしている医師がいるのではないかと思ってもらえるのではないかと期待しています。その意味で、オンライン診療の導入は患者さんから信頼を得るための一つの有力な方法であると言えるかもしれません。

──豊富な経験に基づくアドバイスをいただき、ありがとうございました。LINEドクターも活用しながら、さまざまな患者さんの悩みに寄り添うクリニックとしてご活躍されることを期待しております。